Francis Bacon

M-am născut la York House în Londra, fiu al lui Sir Nicholas Bacon, Lord Păstrător al Marelui Sigiliu, și al Doamnei Anne Cooke Bacon. Colegiul Trinity din Cambridge m-a învățat latina, logica și disputația; Gray's Inn mi-a format mâna în drept. Totuși, chiar din tinerețe m-am săturat de gâlceava scolastică. Doream un nou instrument al cunoașterii, întemeiat nu pe autoritate, ci pe natura însăși, cercetată prin observație și experiment.

Cariera mea publică s-a desfășurat sub Elisabeta și succesorul ei Iacob. Am muncit în Parlament și la bară; de acolo am urcat: Solicitor General în 1607, Attorney General în 1613, Lord Păstrător în 1617 și Lord Cancelar în 1618. Credeam că funcția trebuie să slujească sfatul și ordinea, nu facțiunea și aparența.

În 1621, rivalii și vechile obiceiuri m-au doborât laolaltă. Am recunoscut primirea de daruri, așa cum se practica pe atunci, dar am negat că mi-am îndoit vreodată judecata pentru răsplată. Sentința — amendă, scurtă închisoare și incapacitate perpetuă — mi-a închis slujba, dar mi-a deschis răgazul. Eliberat de poveri, m-am consacrat cu totul acelei înnoiri a cunoașterii pe care o plănuisem de mult.

Am expus în The Advancement of Learning și mai târziu în De Augmentis Scientiarum o trecere în revistă a cunoașterii și o delimitare a diviziunilor ei firești. În Novum Organum am opus vechiului silogism o inducție deliberată, înaintând prin tabele ordonate, experimente și excluderi, avertizând totodată împotriva Idolilor Tribului, Peșterii, Pieței și Teatrului care pândesc mințile oamenilor. Am îndemnat la colaborare în cercetare, la instrumente potrivite uzului și la un tezaur public de experimente — imaginat pe larg în New Atlantis. Eseurile mele au oferit sfaturi succinte în chestiuni civile și private. Am murit în 1626 după ce am testat dacă zăpada ar putea conserva carnea; un frig a urmat experimentului.