Dioclețian

M-am născut în Dalmația, aproape de Salona, dintr-o familie obscură. Armata m-a format. Când împăratul Numerian a fost găsit mort, l-am acuzat pe prefectul Aper înaintea stindardelor și l-am ucis cu mâna mea. Legiunile m-au proclamat împărat; la Margus l-am zdrobit pe Carinus și am luat întregul imperiu.

Am înțeles că un singur om nu poate păzi fiecare râu și drum. L-am făcut pe Maximian partenerul meu — mai întâi Cezar, apoi Augustus — și mai târziu i-am numit pe Galerius și pe Constantius Caezari. Patru conducători, un imperiu. Am împărțit provinciile în unități mai mici, am pus vicarii peste noile dioceze și am slăbit strânsoarea guvernatorilor. Lanțurile civile și militare au devenit separate și clare.

Am numărat ogoarele și oamenii, stabilind dările prin iugatio‑capitatio. Am întărit monedele introducând argenteusul și un aureus mai stabil. Când prețurile au răbufnit, am fixat maxime în piatră. Edictul a fost îndrăzneț; comerțul a răspuns încăpățânat.

Am cinstit zeii strămoșilor noștri. Presat de Galerius și de judecata mea, am poruncit distrugerea bisericilor, predarea scripturilor și impunerea sacrificiilor. Unele provincii s-au plecat; altele au ocolit. Sectele au supraviețuit. La 1 mai 305 am depus diadema și l-am obligat pe Maximian să facă la fel. M-am retras la Spalatum și am cultivat varză. Când facțiunile m-au implorat să mă întorc, le-am arătat grădina și mi-am păstrat liniștea.