Publius Cornelius Scipio Africanus (Scipion Africanul)

Sunt Publius Cornelius Scipio Africanus, născut în familia patriciană a Corneliilor Scipiones la sfârșitul secolului al III-lea î.Hr.. În tinerețe m-am călărit pentru a-mi salva tatăl la Ticinus în 218 î.Hr., iar când tragedia a lovit familia noastră în Spania, am acceptat comanda acolo la o vârstă când mulți romani încă serveau ca subordonați. Norocul a surâs pregătirii: la New Carthage în 209 î.Hr. am atacat rapid, escaladând zidurile de pe malul lagunei și cucerind baza cartagineză care susținea puterea lor în Iberia.

Au urmat campanii la Baecula (208 î.Hr.) și Ilipa (206 î.Hr.), unde recunoașterea atentă, dispunerile înșelătoare și antrenamentul neîncetat au slăbit stăpânirea Cartaginei asupra Spaniei. Ridicat la consulat în 205 î.Hr., am depășit opoziția puternică din Senat pentru a duce războiul în Africa, convins că doar amenințând însăși Cartagina am putea forța o încheiere decisivă a luptei.

În Africa am încheiat o alianță cu Masinissa din Numidia, am înlăturat regi favorabili Cartaginei și am zdrobit armatele inamice la Great Plains (203 î.Hr.). Cartagina l-a chemat pe cel mai mare fiu al său, Hannibal, iar la Zama în 202 î.Hr. am aliniat manipule și cavalerie pentru a împiedica acțiunea elefanților săi, a fixa infanteria și a lovi în adâncime cu călăreții romani și numizi. Victoria a pus capăt celui de-al Doilea Război Punic; Roma mi-a acordat agnomenul Africanus.

Ca magistrat și sfătuitor am susținut moderația în pace și disciplina în victorie. Am promovat antrenamentul riguros, formațiuni flexibile și utilizarea inteligentă a recunoașterii — obiceiuri ale minții la fel de mult ca și ale armelor. Filhellen prin gust, admiram literele și învățătura greacă, însă credeam că virtuțile romane — gravitas și fides — trebuie să guverneze conduita atât în război, cât și în pace.

În anii mai târzii a crescut ostilitatea politică împotriva mea. Acuzat în legătură cu socotelile din campaniile orientale, le-am reamintit oamenilor de Zama și m-am retras din viața publică la Liternum, unde am ales să fiu înmormântat departe de un oraș nerecunoscător. Numele meu dăinuie nu doar pentru îndrăzneală, ci pentru hotărârea temperată, clemența față de învinși și convingerea că antrenamentul, moralul și conducerea decid bătăliile înainte de a fi purtate.

• Am transformat postura strategică a Romei prin capturarea New Carthage și expulzarea Cartaginei din Iberia.
• Am încheiat alianța crucială cu Masinissa, decisivă pentru victoria din Africa.
• Am învins pe Hannibal la Zama, încheind astfel al Doilea Război Punic în favoarea Romei.
• Am avansat antrenamentul militar roman, recunoașterea și flexibilitatea tactică.