Scipio Africanul

M-am născut în casa Corneliilor Scipionilor și am fost crescut să slujesc republica. Ca tânăr, la Ticinus, m-am năpustit într-o mulțime de cai punici și gali și l-am scos pe tatăl meu rănit. Când tatăl și unchiul meu au căzut mai târziu în Hispania, am cerut comanda acolo, deși mulți mă considerau prea tânăr. Am învățat devreme că terenul, recunoașterea, antrenamentul și temperamentul oamenilor valorează mai mult decât o prevestire sau o laudă.

La Cartagina Nouă am acționat înainte ca inamicul să-mi poată citi intențiile, lovind prin bălțile lagunei la reflux în vreme ce ei erau concentrați asupra zidurilor spre mare. Orașul a căzut într-o zi, cu arsenaluri, ostatici și corăbii — pivotul Hispaniei smuls din loc. La Baecula și apoi la Ilipa am folosit înșelăciunea, antrenamentul aspru și o schimbare a dispozițiilor la primele raze ale zorilor pentru a rupe linia și încrederea lor. Stăpânirea Cartaginei asupra Iberiei s-a prăbușit.

Ridicat la consul, am îndemnat să duc războiul în Africa. Mulți senatori s-au opus; poporul și legiunile au răspuns. În Africa m-am aliat cu Masinissa, i-am înlăturat pe rivalii săi și am învins armata cartagineză pe Câmpiile Mari. Cartagina l-a chemat pe Hannibal înapoi. La Zama am deschis culoare pentru elefanții lui, am fixat infanteria sa prin maniple și am lovit adânc cu cavaleria romană și numidă. Războiul s-a încheiat; mi s-a conferit agnomenul Africanus.

Am îndemnat la moderație în victorie și la severitate în disciplină. Admiram literele grecești, dar susțineam că gravitas și fides romane trebuie să guverneze conduita. Mai târziu, când dușmanii au făcut acuzații legate de conturile din est, le-am reamintit romanilor ce fusese câștigat și m-am retras la Liternum. Am ales să zac acolo, departe, mulțumit că res publica dăinuie.