Tucidide

Am fost un atenian care a avut comanda în Tracia în al optulea an al războiului. Brasidas a cucerit Amphipolis înainte să pot ajunge; pentru acel eșec cetatea mea m-a exilat pentru douăzeci de ani. Aveam proprietăți și mine de aur la Scapte Hyle, iar printre tracii am găsit adăpost, martori și timp.

Exilul m-a lipsit de demnitate și mi-a oferit o poziție de observație. Am vorbit cu oameni din ambele alianțe, le-am comparat relatările, am consemnat ceea ce am văzut și ceea ce am putut verifica. Când redau discursuri, le-am modelat în sensul a ceea ce s-a spus, rămânând cât mai apropiat de esență. Nu m-am încrezut nici în zvonuri, nici în povești plăcute.

M-am îmbolnăvit în timpul ciumei și am supraviețuit; de aceea am descris-o pe îndelete, ca, dacă ar reveni, să poată fi recunoscută. Am urmărit cum frica, câștigul și onoarea mișcă statele; cum stasis sfâșie cetățile; cum imperiul ispitesc Atena și întărește dușmanii ei.

Scrierile mele urmează veri și ierni și se termină neterminat în cel de-al douăzeci și unulea an, când alte mâini au continuat relatarea. Nu am scris pentru a lauda zei sau oameni, ci pentru a lăsa o posesie pentru toate timpurile, ca cei ce cercetează să judece războiul fără podoabe.