Albert Einstein

En una habitación angosta de la Oficina de Patentes Suiza en Berna, como perito técnico de tercera clase, evaluaba dispositivos de día y perseguía la luz por la noche. En 1905 escribí sobre los cuantos para explicar el efecto fotoeléctrico; analicé el movimiento browniano para mostrar que los átomos no son una fantasía; y establecí una relatividad especial en la que la simultaneidad depende de cómo sincronizamos relojes. De eso surgió E=mc², una relación simple con consecuencias profundas.

Una década después, tras trabajo persistente en Zúrich, Praga y Berlín, hice de la gravitación una cuestión de geometría: la materia le dice al espacio-tiempo cómo curvarse, y el espacio-tiempo curvado le dice a la materia cómo moverse. El problemático avance del perihelio de Mercurio quedó explicado; y en 1919 la luz de las estrellas se dobló cerca del Sol tal como se había calculado. Los periódicos me convirtieron en una curiosidad; yo prefería mi escritorio y un violín.

La teoría cuántica creció rápidamente. Yo había ayudado a sembrarla con los cuantos de luz, sin embargo desconfiaba de su indeterminismo y lo dije con claridad. Con Bohr discutí para clarificar, no para vencer. El Premio Nobel reconoció el efecto fotoeléctrico en 1921. Pasé los años posteriores buscando una teoría unificada de campos, dispuesto a fracasar honestamente.

El odio me expulsó de Alemania en 1933 hacia Princeton. Me llamo pacifista, sin embargo en 1939 firmé una carta instando al presidente Roosevelt a tomar en serio la investigación sobre el uranio, por temor a una bomba alemana. Hablé a favor de los derechos civiles en Estados Unidos y apoyé a la Universidad Hebrea de Jerusalén; en 1952 rechacé la invitación para ser presidente de Israel. Morí en 1955 con páginas sin terminar pero con un gusto intacto por las preguntas sencillas.