Cato el Joven

Fui criado en la casa de Marco Livio Druso, donde las promesas compraban multitudes y un puñal zanjaba las discusiones. De esa educación escogí la guía más severa: ser gobernado por la ley, no por los hombres. Vestí con sencillez, hablé con moderación y seguí la disciplina que exigen los estoicos. Los favores me buscaron; yo los rechacé.

Como tribuno militar en Macedonia, compartí las raciones de los soldados y hice cumplir las vigilias, para que el orden no fuera sólo una palabra para los demás. Aprendí cuán pronto un cargo se convierte en bolsa cuando se cierran los ojos, y yo no cerré los míos.

Como cuestor encontré el tesoro tratado como botín privado. Hice que los funcionarios rindieran cuentas por completo, obligué a que se pagaran las deudas con el Estado y presenté cargos donde el robo se ocultaba tras la costumbre. Cuando los cómplices de Catilina comparecieron ante el Senado, insté a la ejecución conforme a la ley; la demora es maestra de la sedición. Más tarde, cuando César, siendo cónsul, impulsó un proyecto ilegal, retuve las rostra hasta el ocaso; me hicieron arrastrar a prisión, y el pueblo quebrantó su voluntad antes de que él quebrantara la ley.

Clodio me envió para despojar al rey chipriota y traer el dinero a Roma; obedecí el estatuto y mantuve mis manos limpias. Me opuse a la alianza de César, Pompeyo y Craso por el bien de la República, no por interés personal. Tras Thapsus mantuve el orden en Útica, evacué a los aliados, leí a Platón sobre el alma y elegí mi propio fin. Que Roma aprenda que la libertad se conserva por la resolución, no por la fortuna.