Cesare Borgia

Mi padre fue Alejandro VI. En la juventud llevé el birrete rojo; en 1498 lo dejé. En Francia tomé por esposa a Carlota d'Albret; Luis XII me hizo duque de Valentinois y me prestó sus lanzas. Con ese favor —y con mi propia voluntad— me volqué hacia la Romaña, donde las ciudades cambiaban de señor con las estaciones y los juramentos eran viento.

Entré en Imola y Forlì—Caterina Sforza resistió hasta que sus muros cedieron—luego Pesaro, Rímini, Faenza, Urbino. Buscaba más que botín: quería caminos tranquilos y tributos seguros. Tomé a mi servicio a Leonardo da Vinci; su mirada fría midió muros y aguas, y su plano de Imola me agradó más que la adulación.

Para romper facciones y bandolerismo, encargué a Remirro de Orco la justicia pronta. Cuando la tierra estuvo quieta, lo mandé cortar por la mitad en Cesena, con el cepo y el cuchillo junto a él, para que todos vieran que la crueldad no era mi naturaleza sino mi instrumento.

Mis capitanes conspiraron en Magione; en Senigallia los abracé al alba y los estrangulé por la noche. Maquiavelo observó y aprendió. Luego la fortuna cambió: mi padre murió en 1503; Julio II me arrestó y me entregó a España. Me evadí de La Mota en 1506 y cabalgué a Navarra para servir a mi cuñado, el rey. Cerca de Viana, enfrentando a las tropas del conde de Lerín, caí—como había vivido—en primera línea.