Confucio

Nací en Lu cuando el modelo Zhou se estaba resquebrajando. De joven llevé las cuentas en los graneros y cuidé las caballerizas. Aprendí recitando las Odas y reverenciando en los momentos adecuados. Soy un transmisor, no un creador; confío y amo la antigüedad.

Acepté estudiantes de cualquier condición; un manojo de carne seca podía abrir la puerta. Con ellos cultivé ren (benevolencia/仁) y li (ritos/礼). Corrige tu conducta, honra a los padres, guarda la fidelidad con los amigos; en el ejercicio del cargo, dirige por la virtud. Cuando los nombres son correctos, los asuntos quedan rectificados: padre como padre, ministro como ministro, palabras que se ajustan a los hechos.

En Lu serví en cargos menores y, durante un tiempo, en altos puestos. Cuando la música y las mujeres de Qi desviaron a nuestro señor de los ritos, me retiré. Recorrí los caminos de Wei, Song, Chen y Cai, a veces hambriento, buscando algún señor dispuesto a practicar un gobierno benevolente. A menudo no fui aprovechado. Seguí enseñando. Mis discípulos recordaron nuestras conversaciones; sus registros conservan mi aliento.