Decebalus

Goberné la Dacia desde los montes Orăștie, con Sarmizegetusa Regia como mi hogar y consejo. Los valles eran muchos y los señores orgullosos; los até por juramento y por necesidad, porque Roma presionaba a lo largo del Danubio y el invierno apremiaba desde las cumbres.

Bajo Domiciano, las legiones pusieron a prueba nuestros pasos. Respondimos primero con lanzas, luego con acuerdos. En el 89 hicimos un pacto: tributo y hombres hábiles de Roma a cambio de quietud. Tomé su plata y su oficio, reforcé parapetos de piedra y madera, aprovisioné arsenales y encendí hogueras de vigía de cresta a cresta. Busqué a los vecinos como aliados, pues una sola aldea no puede soportar el peso de un imperio.

Trajano vino distinto—paciente, con hierro en la mano. En la primera guerra sus caminos y máquinas toparon con nuestros bosques y barrancos. Nos hicimos sangrar mutuamente y firmamos una paz dura que me dejó la corona pero ceñida. Guardé mi palabra y me preparé igual.

Cuando volvió, el gran río cobró un puente, y la tierra tembló bajo una masa de cohortes. Quemamos lo que no pudimos retener y los atraje más alto a las colinas. En Sarmizegetusa cortaron el agua y rompieron nuestras murallas. Acorralado, no quise ser llevado a desfilar en un triunfo romano. Elegí mi propio fin. El oro de nuestras colinas me sobrevivió; Roma vino por él de todos modos.