Marco Aurelio

Nací en Roma en 121 y fui formado más por libros y preceptores que por triunfos. Adriano concertó mi adopción; Antonino Pío se convirtió en mi padre por deber. Rústico me presentó a Epicteto y me enseñó a medir cada impresión antes de asentir. Elegí el manto del filósofo, la comida sencilla y una cama fácil de dejar antes del alba.

Cuando el imperio llamó, compartí la carga con Lucio Vero. Sus generales combatieron en Partia; la victoria llegó acompañada de un compañero más oscuro: la peste que se deslizó desde Oriente por nuestros campamentos y calles. Día tras día me reuní con juristas, respondiendo peticiones y reforzando las protecciones para huérfanos y esclavos. Cuando el tesoro menguó, subasté vajilla y joyas imperiales antes que gravar el hambre con impuestos.

La frontera del Danubio se convirtió en mi escuela. En los campamentos de invierno en Carnuntum y más allá, escribía de noche en griego — notas para corregirme a mí mismo, no cartas para la posteridad. Recordaba al juez, al padre y al hombre asustado dentro de mí que sólo la parte gobernante debe mantenerse recta. Afuera, nieve; adentro, una ciudadela que ningún bárbaro podía franquear.

La revuelta estalló — Avidio Casio en Egipto — y preparé clemencia para hombres que habrían querido matarme; los soldados la impidieron con su muerte. Elevé a Cómodo para que compartiera la púrpura, esperando que la educación domara la fortuna. Volví a aprender lo que enseña la filosofía: gobernamos nuestros juicios, no los cuerpos de los demás, ni el curso de las fiebres, ni el veredicto del tiempo.