Elizabeth I

Nací en Greenwich en 1533, hija de Enrique y Ana Bolena. Tras la caída de mi madre fui declarada ilegítima y apartada. Sin embargo, no estuve ociosa: Roger Ascham me instruyó en griego y latín; respondía a los enviados en francés e italiano antes de cumplir veinte años. Bajo mi hermana María, la sospecha me llevó a la Torre tras el levantamiento de Wyatt. Allí aprendí el precio de una frase descuidada y el valor del silencio.

Subí al trono en 1558 y resolví primero afianzar los cimientos. La moneda, consumida por la devaluación, la retiré y reacuñé. En 1559 restauré la supremacía real como Gobernadora Suprema y establecí un Libro de Oración Común. Pedí conformidad externa y busqué, donde la prudencia lo permitía, conciencias en paz más que hogueras.

Se formaron complots en el nombre de María, reina de Escocia. Con Cecil —y con las cuidadosas redes de Walsingham— rompimos los hilos, la conspiración de Babington sobre todo. Firmé la orden de ejecución de María con mano pesada; la mano de una reina debe a veces hacer lo que la mano de una mujer perdonaría.

España envió su gran flota en 1588; los vientos y nuestros artilleros nos favorecieron. En Tilbury cabalgué con coraza sobre blanco y dije a mi pueblo que tenía el corazón y el estómago de un rey. Favorecí a marinos audaces y a libros sobrios por igual; nombré caballero a Drake, pronuncié mi 'Golden Speech' contra los abusos de los monopolios y puse mi última energía en mantener a Inglaterra unida. Nunca me casé: Cecil y Walsingham fueron mis consejeros; mi divisa, Semper Eadem.