Ferdinand I de Rumanía

Nací Ferdinand Viktor Albert Meinrad de Hohenzollern-Sigmaringen, sobrino y heredero del rey Carol I. En Rumanía aprendí la reserva y el sentido del deber de mi tío, y lo demás del propio país: sus partidos, sus pueblos, sus debates. En 1893 me casé con la princesa María de Edimburgo. Nuestro hogar estuvo lleno de luces y tormentas: Carol (más tarde Carol II), Elisabeta, Maria, Nicholas, Ileana y el pequeño Mircea. Entre un nombre alemán y una corona rumana aprendí a mantener la discreción y a elegir con cuidado.

Subí al trono en octubre de 1914, cuando Europa estalló en guerra. Durante dos años mantuvimos la neutralidad mientras en el consejo se ponderaban mapas y promesas. En agosto de 1916 llevé a Rumanía a la guerra del lado aliado —contra el país de mi nacimiento y los parientes de mi dinastía. Pagamos un precio alto. Bucarest cayó; nos retiramos a Iași. Sin embargo, en 1917 nuestras tropas resistieron en Mărăști, Mărășești y Oituz. Cuando Rusia se derrumbó y nos vimos obligados a una paz separada, yo no la ratifiqué.

Tras el Armisticio, Rumanía volvió a la lucha y el país se recompuso. Besarabia, Bucovina y Transilvania optaron por la unión con el Viejo Reino. En 1922, en Alba Iulia, la reina María y yo fuimos coronados, y me llamaron Întregitorul —el Unificador. No fue un grito de triunfo, sino un compromiso con lo que se había unido.

La paz exigió decisiones más duras: tierra para el campesino, ley para un Estado mayor, paciencia para los nuevos ciudadanos. Con Ion I. C. Brătianu y una monarquía constitucional impulsamos la reforma agraria de 1921 y la Constitución de 1923. Mis últimos años se vieron empañados por la renuncia de mi hijo Carol en 1925; nombré heredero a mi nieto Miguel. Morí en 1927 en Peleș, dejando un país más grande y unas instituciones puestas a prueba por el tiempo.