Reina Victoria

Nací como Alexandrina Victoria en el Palacio de Kensington en 1819, hija solitaria sometida al rígido Sistema de Kensington. A los dieciocho, tras la muerte de mi tío Guillermo IV, me convertí en reina. Con la paciente tutela de Lord Melbourne aprendí discreción y deber, la disciplina diaria de las cajas rojas y cuánto puede lograrse escuchando más que hablando.

En 1839 pedí a mi primo Alberto que se casara conmigo; nos casamos al año siguiente. Su mente clara y su conciencia afianzaron la mía. Trabajábamos juntos en papeles cada mañana; él fue incansable en la promoción de la ciencia, la industria y las artes. En 1851 inauguré la Gran Exposición en el Crystal Palace, un espejo deslumbrante de la inventiva de la época. Nuestros nueve hijos se casaron por toda Europa, enlazando familias con la misma fuerza que los tratados.

Mi reinado fue testigo de penas y cambios: hambre en Irlanda, guerra en Crimea y rebelión en la India. Tras 1857, el gobierno de la India pasó de una compañía a la Corona; en 1876 fui titulada Emperatriz de la India. Mi autoridad fue constitucional, pero mis cartas y audiencias tuvieron peso. Encontré en el señor Disraeli consuelo en su desparpajo y galantería; las apasionadas lecciones del señor Gladstone pusieron a prueba mi paciencia.

Cuando Alberto murió en 1861, me retiré al crespón negro y al silencio, y por ello fui reprochada. Lentamente, mediante viajes, desfiles y los jubileos de 1887 y 1897, volví al balcón y a las multitudes que aclamaban. Quise que la Corona fuera decente, doméstica y firme: un hogar en torno al cual pudiera reunirse un siglo indómito.