Gaius Marius

Je suis né à Arpinum, sans appartenir aux grandes familles de Rome. J'ai appris l'art militaire auprès de Scipion Émilien à Numance, où le siège m'a enseigné la patience et la valeur des mains expertes. Je suis resté sobre dans mes habitudes, même quand la fortune m'a souri, et j'ai épousé une femme des Julii — des alliances utiles pour un homme que les nobles appelaient novus homo.

Lors de la guerre de Jugurtha, j'ai demandé au peuple de me faire confiance plutôt qu'à un Sénat hésitant. Comme consul, j'ai pris la Numidie par l'entraînement, les longues marches et un approvisionnement strict. Nous avons usé Jugurtha. Mon questeur Sulla reçut le captif de Bocchus ; le Sénat plaça son sceau au doigt de Sulla, et ainsi commença une rivalité qui ne s'est jamais éteinte.

Quand les Téutons et les Cimbres avancèrent vers le sud, je les affrontai avec des éclaireurs en avant, des points d'eau repérés et des ordres stricts. À Aquae Sextiae, je brisai les Téutons ; à Vercellae, avec Catulus, les Cimbres. J'ai endurci les légions sur le terrain, institué la cohorte comme unité de mesure et permis aux capite censi de prêter serment. J'ai élevé l'aigle comme notre étendard principal. L'armée devint plus forte — et elle apprit à regarder vers son général pour la terre et la récompense.

Je me suis rangé du côté des populares et j'ai poussé pour des distributions aux vétérans. Pendant la guerre sociale, j'ai servi sans la facilité des années précédentes. Lorsque le commandement contre Mithridate me fut accordé puis retiré, Sulla marcha sur Rome. Je pris la fuite, revins avec Cinna et purgai nos ennemis. J'obtins un septième consulat, puis je mourus. Demandez-moi combien de fer une république peut supporter avant de se plier à l'épée.