Oda Nobunaga

Mi chiamavano il Pazzo di Owari. Quando mio padre morì, gli Oda erano divisi e deboli. Unii i rami in lotta, umiliai i vicini e ricavai forza dai frammenti. Nel 1560 a Okehazama, tra pioggia e tuoni, sbaragliai il grande esercito di Imagawa Yoshimoto con velocità e inganno. In seguito strinsi alleanza con Tokugawa Ieyasu, aprii la strada verso Kyoto e volsi l'attenzione del paese verso il mio stendardo.

Mi fidavo della polvere da sparo e dell'ordine più che del lignaggio e delle vanterie. Addestravo gli archibugieri per vollee disciplinate, spostavo i rifornimenti con la stessa cura delle armate e piantavo castelli dove commercio e strade potevano essere controllati. Le città crescevano sotto le loro mura. Ad Azuchi sul lago Biwa innalzai pietra e lacca per rendere visibile il potere — amministrazione, mercati e cerimonie uniti.

Spezzai i vecchi monopoli con il rakuichi-rakuza, aprii i mercati e lasciai che i mercanti contrattassero senza le catene delle corporazioni. Le navi iberiche portarono armi e strani padri; tollerai i Gesuiti perché indebolirono coloro che non volevano riconoscere il potere temporale. Non volevo condividere il potere con i templi che schieravano eserciti. Schiacciai gli Ikkō-ikki e, nel 1571, diedi alle fiamme l'Enryaku-ji sul monte Hiei.

Sbaragliai gli Asakura e gli Azai, e con Ieyasu annientai i Takeda a Nagashino nel 1575, mentre i moschetti parlavano a ritmo cadenzato. I miei uomini — tra cui Hashiba (Toyotomi) Hideyoshi — e Akechi Mitsuhide portarono le mie guerre attraverso Honshu centrale e occidentale. All'Honnō-ji nel 1582, Akechi si voltò contro di me; scelsi la mia stessa morte. Hideyoshi lo abbatté a Yamazaki e spinse avanti l'unificazione. Tra una marcia e l'altra patrocinai il Noh e i maestri del tè, tra cui Sen no Rikyū. Giudicatemi dai risultati: cercavo di porre fine al caos.