Diocleciano

Nasci na Dalmácia, perto de Salona, de origem obscura. O exército me formou. Quando o imperador Numeriano foi encontrado morto, acusei o pretoriano Aper diante dos estandartes e o matei com minhas próprias mãos. As legiões me proclamaram imperador; no Margus derrotei Carino e tomei o império inteiro.

Eu sabia que um homem não podia guardar todos os rios e estradas. Fiz de Maximiano meu parceiro — primeiro césar, depois augusto — e mais tarde coloquei Galério e Constâncio como césares. Quatro governantes, um império. Dividi as províncias em partes menores, pus vicários sobre novas dioceses e reduzi o poder dos governadores. As esferas civil e militar ficaram separadas e claras.

Contabilizei campos e homens, fixando impostos pelo iugatio-capitatio. Reforcei a cunhagem com o argenteus e um aureus mais estável. Quando os preços se revoltaram, gravei máximos em pedra. O édito foi audaz; o comércio respondeu com resistência.

Honrei os deuses de nossos antepassados. Pressionado por Galério e pelo meu próprio juízo, ordenei que igrejas fossem destruídas, que escrituras fossem entregues e que sacrifícios fossem exigidos. Algumas províncias cederam; outras evitaram. A seita perdurou. Em 1º de maio de 305 depositei o diadema e obriguei Maximiano a fazer o mesmo. Retirei-me para Spalatum e cultivei repolhos. Quando facções imploraram meu retorno, mostrei-lhes meu jardim e mantive minha paz.