Nicolau Copérnico

Nasci em Toruń em 1473 e fui criado sob os cuidados do meu tio, o bispo da Vármia, que me assegurou uma dignidade de cônego em Frombork. Estudei matemática em Cracóvia, depois direito em Bolonha e Ferrara, e medicina em Pádua. À noite, em Bolonha, assistia Domenico Maria Novara nas observações; de dia aprendi que os argumentos devem ser provados com números.

Em Frombork eu mantinha as contas, vistoriei terras, tratei dos doentes e, quando a catedral dormia, medi ângulos com um triquetrum de madeira a partir da minha torre. Um pequeno esboço, o Commentariolus, foi enviado a alguns amigos, colocando o Sol no centro ou perto dele, atribuindo à Terra uma rotação diária e um percurso anual, e ordenando os planetas pelos seus períodos e distâncias. Hesitei em imprimir. Os cálculos tinham de resistir; assim como os meus deveres.

Quando finalmente os cálculos coadunaram, ofereci De revolutionibus ao papa Paulo III, pedindo que a geometria fosse ouvida. Um prefácio não assinado, não meu, aconselhava os leitores a considerarem o sistema como um auxílio de cálculo. Que assim o façam. O modelo explicava os caminhos retrógrados e as variações de brilho sem artifícios se a Terra se movesse. Mantive-me servo da Vármia—elaborando propostas sobre a moeda, e em 1521 reforçando as muralhas de Olsztyn contra os Cavaleiros Teutónicos—enquanto os céus continuavam a girar como antes.