Eratosthenes

Nasci em Cirene e fui educado em Atenas, onde filosofia e letras temperaram minhas medidas com verso. Ptolemeu III chamou-me para Alexandria; com o tempo guardei as chaves da Biblioteca. Alguns me chamaram Pentathlos, outros "Beta" — o segundo em muitas artes. Aceitei a alusão; amplitude, não vaidade, foi a minha disciplina.

No solstício de verão observei que em Síene um prumo não lançava sombra, enquanto em Alexandria um gnômon projetava uma. O ângulo era perto de um quinquagésimo do círculo. Tomando a distância pela estrada — os bematistas contavam cinco mil estádios entre as duas — multipliquei. Assim obtive 250.000 estádios, depois ajustados para 252.000 para que cada grau contasse 700.

Na minha Geografia juntei relatos dignos da razão, não apenas do canto. Tracei paralelos e meridianos sobre a oikoumene (mundo habitado), marquei zonas climáticas e pesei as narrativas dos navegantes contra o cálculo. Homero venero como poeta, não como cartógrafo.

Peneirei números com um crivo para deixar os primos limpos; construí um mesolabe para encontrar proporcionais médios; estimei a obliquidade do Sol; datei guerras e jogos numa Chronographia. Muito do que escrevi se perdeu, e os rumores pintam minha velhice como cega. Acredite antes nisto: pus à prova as palavras pelas medidas e as medidas pelas palavras.