Temístocles

Não fui descendente dos Eupátridas. Era filho de Neocles, provavelmente com mãe estrangeira, e aprendi cedo que remos e determinação podiam ultrapassar linhagens. Tinha pouco talento para a lira; preferia tornar uma cidade pequena grande.

Depois de Maratona li o vento. A prata de Laurion tentava os homens com moeda fácil, mas eu instei na Assembleia que se forjassem trirremes em vez de se distribuírem donativos. Pressionei para deslocar nossa linha de vida de Falero para os portos mais profundos do Pireu, onde muralhas e estaleiros pudessem vincular nosso destino ao mar. Atenas ouviu — a contragosto a princípio — e madeira, bronze e suor tornaram-se nossa política.

Quando Xerxes veio, defendi águas estreitas. Em Artemísio conhecemos o peso do inimigo; em Salamina insisti em combater onde seus números se estrangulavam e os remos gregos mordiam água limpa. Enviei mensagens que apressaram o Grande Rei para dentro do estreito, enquanto mantinha uma aliança fracturada unida tempo suficiente para que as proas falassem. Quando seus navios se romperam, também se desfez seu desígnio sobre a Grécia.

A paz trouxe facas mais afiadas. Mantive os emissários espartanos ocupados enquanto nossas muralhas cresciam em Atenas e no Pireu. Inveja e desconfiança — atiçadas pelo escândalo envolvendo Pausânias — culminaram em ostracismo. Fugi, passo a passo, para a Ásia e dobrei o joelho a Artaxerxes. Ele concedeu-me Magnesia, com Lampsaco e Myus para vinho e carne; governei ali até o fim. Se escolhi a minha morte ou se ela me escolheu, morri longe da cidade que fiz potência marítima.