Antonio Salandra

M-am născut la Troia şi m-am format ca jurist înainte ca băncile Parlamentului să-mi revendice zilele. Am predat, am servit în administraţie şi am învăţat să am încredere mai mult în disciplina legii şi a bugetelor decât în entuziasmele pieţei. În ministere — cel mai adesea Agricultură, Industrie şi Comerţ — am preţuit fişele ordonate, conturile echilibrate şi un stat care îşi ţine cuvântul.

În martie 1914 am fost chemat la prim‑ministru. Când marele război a început, am declarat neutralitatea. Italia nu era pregătită; prudenţa nu era laşitate. Dar la începutul lui 1915 am concluzionat că soarta noastră nu putea fi lăsată în seama victoriilor altora. Am numit această poziţie „sacro egoismo”: recunoaşterea că un guvern trebuie să pună interesul naţional înaintea alianţelor de sentiment sau obișnuinţă. Cu Sidney Sonnino la Externe, am urmărit‑o fără trompetă sau tobe.

În aprilie 1915 am obţinut, la Londra, promisiunile care ar fi aliniat Italia cu Antanta. La 23 mai am declarat război Austro‑Ungariei. A urmat măcinarea: pietrele de pe Isonzo, tabelele bărbaţilor şi ale obuzelor, consimţământul destrămându‑se acasă. Strafexpedition din 1916 a arătat clar costul. În faţa unei Camere ostile, am demisionat.

În anii care au urmat am reflectat, în eseuri şi memorii, asupra neutralităţii, alianţelor şi obiectivelor. Niciodată nu am confundat prudenţa cu cinismul. Statismul, după mine, era alinierea răbdătoare a idealurilor cu interesele concrete ale naţiunii. Am murit la Roma în 1931, încă convins că claritatea, chiar când este neplăcută, este o formă de serviciu.