Raymond Nicolas Landry Poincaré

Raymond Poincaré (1860–1934) a fost un avocat, membru al academiei și om de stat francez al cărui parcurs a acoperit cele mai severe încercări ale celei de-a Treia Republici. Născut în Bar-le-Duc într-o familie cu rădăcini din Lorena și verișor primar al matematicianului Henri Poincaré, a fost admis în baroul din Paris în 1882, a fost ales deputat în 1887 și a avansat rapid ca un ministru pragmatic și harnic. A fost ministru al Instrucțiunii Publice și mai târziu al Finanțelor, dobândind o reputație pentru rigoare administrativă și probitate constituțională; în 1909 a fost ales membru al Académie française.

În ianuarie 1912 Poincaré a devenit prim-ministru și ministru de Externe, susținând pregătirea militară și legea serviciului militar de trei ani din 1913. Ales Președinte al Republicii în 1913, a cultivat alianțe – în special cu Rusia, pe care a vizitat-o în iulie 1914 – în timp ce a încercat să susțină obligațiile defensive ale Franței într-o Europă în creștere a tensiunilor, pe pragul Marelui Război.

Ca președinte în timpul Primului Război Mondial, Poincaré a cerut Union sacrée, mobilizând facțiunile politice în jurul apărării naționale. Deși conducerea războiului a revenit în mare măsură guvernului și generalilor, el a fost un șef de stat activ – vizitând frontul, menținând moralul și păstrând echilibrul constituțional chiar și pe măsură ce măsurile de urgență extindeau puterea executivă. Jurnalele sale de război în mai multe volume, Au service de la France, consemnează presiunile diplomației, politicii de coaliție și comandamentului într-un război total.

După ce a părăsit președinția în 1920, Poincaré s-a întors ca prim-ministru (1922–1924), adoptând o poziție fermă privind reparațiile germane, culminând cu ocupația Ruhr-ului în 1923 pentru a impune obligațiile tratatelor. Înfrânt de Cartel des gauches în 1924, a revenit încă o dată (1926–1929) pentru a stabiliza finanțele și moneda Franței. Așa-numitul „franc Poincaré” – o revenire la un etalon aur depreciat – a restabilit încrederea prin disciplină bugetară, reforme fiscale și ortodoxie monetară prudentă.

Măsurat, legalist și rezervat, Poincaré a întruchipat tradiția republicană conservatoare: atașat formelor parlamentare, precaut față de demagogie și convins că securitatea Franței depindea de alianțe credibile și de soliditate fiscală. Deși criticii i-au reproșat rigiditatea în privința reparațiilor, evaluările ulterioare îi recunosc stabilitatea în război și competența tehnocratică în vreme de pace. A murit în Paris în 1934, lăsând în urmă un bilanț care a unit rezistența de pe câmpul de luptă cu reconstrucția financiară.

Ce las în urmă

• Conducerea Republicii Franceze prin Primul Război Mondial și apelul la Union sacrée.
• O politică decisivă – deși controversată – privind reparațiile, inclusiv ocupația Ruhr-ului din 1923.
• Stabilizarea monedei ("francul Poincaré") și restaurarea credibilității fiscale la sfârșitul anilor 1920.
• Memorii extinse (Au service de la France) care documentează înalta politică, diplomația și guvernarea în vreme de război.