“Am ales Verdunul nu pentru a cuceri un oraș, ci pentru a forța Franța să-l apere — și am fost demis pentru calculele care au urmat.”
Am fost format în armata prusacă — obiceiuri simple, datorie precisă. Serviciul colonial și o misiune ca ofițer consilier militar în China m-au învățat cum aprovizionarea și rezistența decid campaniile. În 1913 am devenit ministru de război prusac; după bătălia de pe Marna, pe 14 septembrie 1914, Kaiserul m-a pus în fruntea Marelui Stat Major.
În fața unui război pe două fronturi, am considerat victoriile de nimicire iluzorii la un cost acceptabil. Preferام obiective limitate: a ține în șah Rusia, a valorifica oportunități în Vest, a cheltui obuze și oameni doar acolo unde calculul ne era favorabil.
În decembrie 1915 am pus pe hârtie un plan într-un memorandum de Crăciun: să aleg un loc pe care francezii să fie nevoiți să-l apere, să-i oblig să vină și să-i zdrobesc cu artileria. L-am numit Operațiunea Gericht — judecată. Verdunul le-a imobilizat rezervele și, după cum am scris atunci, urma să „sângereze armata franceză până la epuizare". Nu a adus o decizie; a adus morminte. Pe 29 august 1916 am fost demis; Hindenburg și Ludendorff au preluat comanda.
Am rămas soldat. Cu Armata a 9-a, lucrând alături de Mackensen, am înfrânt România și am intrat în București pe 6 decembrie 1916. În 1917 am comandat sub drapelul otoman în Siria și Palestina, reorganizând apărarea înaintea ofensivelor britanice; mai târziu m-am întors pe frontul de est. După război mi-am publicat relatarea, Die Oberste Heeresleitung 1914–1916, pentru ca raționamentul meu, și costurile sale, să rămână consemnate.
Am cerut un război preventiv — apoi am privit cum războiul pe care l-am susținut a mistuit armata pe care o pregătisem.
Pornește conversațiaAm tipărit „J’accuse…!” pentru dreptate — apoi, ca prim-ministru, am frânt greve și am împins o națiune obosită de război să lupte până la capăt.
Pornește conversațiaAm condus douăsprezece asalturi peste calcarul Karstului, am căzut la Caporetto și mai târziu am fost numit Mareșal — numiți asta dreptate sau dovadă a necesității?
Pornește conversațiaNu am comandat în 1914, totuși tabelele mele feroviare au mărșăluit armatele prin Belgia — iar "aripa dreaptă" a devenit o legendă.
Pornește conversația