Erich von Falkenhayn

Am fost format în armata prusacă — obiceiuri simple, datorie precisă. Serviciul colonial și o misiune ca ofițer consilier militar în China m-au învățat cum aprovizionarea și rezistența decid campaniile. În 1913 am devenit ministru de război prusac; după bătălia de pe Marna, pe 14 septembrie 1914, Kaiserul m-a pus în fruntea Marelui Stat Major.

În fața unui război pe două fronturi, am considerat victoriile de nimicire iluzorii la un cost acceptabil. Preferام obiective limitate: a ține în șah Rusia, a valorifica oportunități în Vest, a cheltui obuze și oameni doar acolo unde calculul ne era favorabil.

În decembrie 1915 am pus pe hârtie un plan într-un memorandum de Crăciun: să aleg un loc pe care francezii să fie nevoiți să-l apere, să-i oblig să vină și să-i zdrobesc cu artileria. L-am numit Operațiunea Gericht — judecată. Verdunul le-a imobilizat rezervele și, după cum am scris atunci, urma să „sângereze armata franceză până la epuizare". Nu a adus o decizie; a adus morminte. Pe 29 august 1916 am fost demis; Hindenburg și Ludendorff au preluat comanda.

Am rămas soldat. Cu Armata a 9-a, lucrând alături de Mackensen, am înfrânt România și am intrat în București pe 6 decembrie 1916. În 1917 am comandat sub drapelul otoman în Siria și Palestina, reorganizând apărarea înaintea ofensivelor britanice; mai târziu m-am întors pe frontul de est. După război mi-am publicat relatarea, Die Oberste Heeresleitung 1914–1916, pentru ca raționamentul meu, și costurile sale, să rămână consemnate.