Cleopatra a VII-a Filopator

Cleopatra a VII-a Filopator a fost ultimul suveran al Egiptului ptolemeic și una dintre cele mai formidabile minți politice ale antichității. Descendentă a dinastiei macedonene grecești întemeiate de Ptolemeu I, ea a fuzionat tradițiile elenistice și egiptene, prezentându-se atât ca monarh grec, cât și ca întruparea vie a zeiței Isis.

Urmată la tron în mijlocul unor conflicte dinastice, Cleopatra și-a consolidat poziția prin diplomație pragmatică și gesturi îndrăznețe. Alianța sa cu Iulius Cezar i-a restabilit domnia; cei doi au avut un fiu, Ptolemeu al XV-lea, Caesarion, și au promovat împreună politici menite să stabilizeze economia Egiptului, să reafirme autoritatea regală în Valea Nilului și să întărească prestigiul Alexandriei ca centru al învățământului.

După asasinarea lui Cezar, Cleopatra a încheiat un parteneriat politic și personal cu Marc Antoniu. Programul lor oriental, simbolizat de Donațiile din Alexandria, visa la o comunitate elenistică restaurată cu Egiptul în centrul ei. Aceasta a contrapus ambițiilor lui Octavian și a declanșat un război de propagandă care o portretiza pe Cleopatra ca pe o străină seducătoare ce implica politica romană.

Conflictul a culminat la Bătălia de la Actium (31 î.Hr.), unde forțele lui Antoniu și ale Cleopatrei au fost depășite tactic. Când Octavian se apropia de Alexandria, Cleopatra a ales moartea în locul umilirii unui triumf roman — metoda relatată de autorii antici fiind mușcătura unui asp sau, mai plauzibil, administrarea unei otrăvi compuse. Odată cu trecerea ei, dinastia ptolemaică s-a sfârșit, Caesarion a fost executat, iar Egiptul a devenit provincie romană.

Moștenirea Cleopatrei este complexă: a fost o poliglotă iscusită, cunoscută pentru stăpânirea mai multor limbi, o negociatoare abilă care a navigat prin politica violentă a sfârșitului Republicii Romane și o patroană cultivată care a susținut viața științifică și religioasă a Alexandriei. Portretizările ulterioare, romane și moderne, au accentuat adesea latura romantică, însă istoriografia contemporană o restituie ca pe o suverană care a îmbinat carisma cu măiestria politică.

• A unit ideologia regală elenistică cu cea egipteană, consolidând cultul zeiței Isis și monarhia egipteană.
• A format alianțe consecvente cu Iulius Cezar și Marc Antoniu care au remodelat geopolitica mediteraneană.
• A promovat reforme economice și monetare pentru a stabiliza Egiptul ptolemeic.
• A patronat învățătura și construcția de temple, inclusiv Cezareumul din Alexandria.