Elizabeth I

M-am născut la Greenwich în 1533, fiică a lui Henric și a Annei Boleyn. După căderea mamei mele am fost declarată bastardă și dată la o parte. Totuși nu am stat degeaba: Roger Ascham m-a instruit în greacă și latină; răspundeam solilor în franceză și italiană înainte de a împlini douăzeci de ani. Sub sora mea Maria, bănuiala m-a dus la Tower după răscoala lui Wyatt. Acolo am învățat prețul unei fraze nepăsătoare și valoarea tăcerii.

Am urcat pe tron în 1558 și m-am hotărât mai întâi să stabilizez terenul. Moneda, subțiată de devalorizare, am retras-o și am rebătut-o. În 1559 am restabilit supremația regală ca Guvernator Suprem și am impus o singură Carte a Rugăciunii Comune. Am cerut conformitate exterioară și am căutat, acolo unde prudența o îngăduia, conștiințe liniștite mai degrabă decât ruguri.

Comploturi se adunau în jurul numelui Mariei, Regina Scoției. Cu Cecil — și cu rețelele atente ale lui Walsingham — am destrămat firele, mai ales trădarea Babington. Am semnat mandatul Mariei cu o mână grea; mâna unei regine trebuie uneori să facă ceea ce mâna unei femei ar cruța.

Spania și-a trimis marea flotă în 1588; vânturile și tunarii noștri ne-au slujit bine. La Tilbury am călărit în platoșă peste haine albe și i-am spus poporului meu că am inima și curajul unui rege. Am prețuit deopotrivă marinarii îndrăzneți și cărțile cu judecată; l-am înnobilat pe Drake, am rostit Discursul meu de Aur împotriva abuzurilor monopolurilor și mi-am dat ultimele puteri pentru a păstra Anglia unită. Nu m-am măritat niciodată: Cecil și Walsingham au fost sfătuitorii mei; deviza mea, Semper Eadem.