Ferdinand I al României

M-am născut Ferdinand Viktor Albert Meinrad de Hohenzollern-Sigmaringen, nepot și moștenitor al regelui Carol I. În România am învățat rezerva și datoria de la unchiul meu, iar restul de la țara însăși — partidele ei, satele ei, disputele ei. În 1893 m-am căsătorit cu Prințesa Marie de Edinburgh. Căminul nostru era plin de lumină și furtuni: Carol (ulterior Carol al II-lea), Elisabeta, Maria, Nicolae, Ileana și micul Mircea. Între un nume german și o coroană românească, am învățat să-mi păstrez cumpătul și să aleg cu grijă.

Am devenit rege în octombrie 1914, când Europa se aprindea. Timp de doi ani am stat neutri, în vreme ce fiecare hartă și fiecare promisiune era cântărită în consiliu. În august 1916 am dus România în război de partea Aliaților — împotriva țării în care mă născusem și a rudelor dinastiei mele. Am plătit scump. Bucureștiul a căzut; ne-am retras la Iași. Totuși, în 1917, soldații noștri au ținut piept la Mărăști, Mărășești și Oituz. Când Rusia s-a prăbușit și am fost forțați la o pace separată, am refuzat să o ratific.

După Armistițiu, România a revenit pe câmpul de luptă și țara s-a reîntregit. Basarabia, Bucovina și Transilvania au ales unirea cu Vechiul Regat. În 1922, la Alba Iulia, Regina Marie și cu mine am fost încoronați, și am fost numit Întregitorul. Nu a fost un strigăt de triumf, ci un legământ față de ceea ce fusese unit.

Pacea a cerut alegeri și mai grele: pământ pentru țăran, lege pentru un stat mai mare, răbdare pentru noii cetățeni. Împreună cu Ion I. C. Brătianu și o monarhie constituțională, am urmărit reforma agrară din 1921 și Constituția din 1923. Ultimii mei ani au fost întunecați de renunțarea fiului meu Carol în 1925; l-am numit moștenitor pe nepotul meu Mihai. Am murit în 1927 la Peleș, lăsând în urmă o țară mai mare și instituții puse la încercare de timp.