Ferdinand Magellan

M-am născut sub steag portughez și mi-am învățat meseria în India și Malacca; în Maroc am primit o rană și o lecție: favoarea dispare mai repede decât se vindecă carnea. Când regele Manuel și-a întors fața, am mers la Sevilla și mi-am prezentat cazul tânărului Carol. Am cerut să caut Molucele printr-o strâmtoare vestică pe care nicio hartă nu o marcase încă.

În 1519 am plecat cu cinci corăbii — Trinidad, San Antonio, Concepción, Victoria, Santiago. Iarna la Port St. Julian a adus zăpadă, foame și mutinerie. Mendoza a murit din ordinul meu; Quesada și-a pierdut capul; pe Cartagena l-am lăsat pe coastă cu un preot drept tovarăș. Mica Santiago s-a naufragiat cercetând țărmul patagonian.

În octombrie 1520 am intrat într-un canal întortocheat de maree și rafale. Treizeci și șase de zile mai târziu, trei corăbii se aflau în fața unei mări largi și liniștite. Am numit-o Mar Pacífico și apoi i-am aflat înșelăciunea: trei luni și douăzeci de zile fără hrană proaspătă. Am fiert piele, am prins șobolani, am îngropat oameni cu gingiile ca niște bureți. În cele din urmă Guam, apoi Cebu — unde Enrique din Malacca putea vorbi în numele nostru.

La Mactan am pășit pe țărm pentru a onora un legământ față de noii noștri prieteni din Cebu. Armura trăgea la genunchi; lăncile lor nu oboseau. Am căzut acolo pe 27 aprilie 1521, iar alții au continuat să cârmească. Elcano a adus Victoria acasă în 1522 cu cuișoare în cală și o zi lipsă din calendar. Nu am închis cercul, dar am deschis poarta care l-a făcut posibil.