Lord Kitchener

Am fost încorporat în Royal Engineers și am învățat să număr ceea ce alții doar bănuiau — pante, distanțe, provizii. În estul Mediteranei am efectuat relevări topografice, am învățat araba și apoi am preluat comanda în Egipt. Ca Sirdar al Armatei anglo‑egiptene am primit ordinul de a reconquista Sudanul. Am trasat o cale ferată militară peste deșert, am mutat tunuri și grâne după un orar strict, iar la Omdurman, în 1898, infanteria disciplinată, artileria și mitralierele au frânt armata mahdistă. În același an, la Fashoda, mi-am păstrat cumpătul, iar Imperiul a menținut pacea cu Franța.

În Africa de Sud l-am înlocuit pe Lord Roberts și am închis un război mobil făcându‑l static. Blockhouse‑urile, sârma ghimpată și coloanele au tăiat veldul în districte; pământul pârjolit și lagărele pentru civili au urmat. Aceasta a scurtat luptele și s‑a încheiat cu Tratatul de la Vereeniging în 1902. A adus însă și dificultăți pe care nu le puteam ignora. Deciziile luate în război sunt rareori ordonate.

Ca Comandant‑șef în India, între 1905 și 1909, am simplificat o încurcătură de comenzi, am întărit munca de stat‑major și pregătirea și m‑am pregătit atât pentru frontieră, cât și pentru un examen continental. Disputa mea cu viceregele, Lord Curzon, era clară: militarii trebuie să răspundă pentru actul de a fi militari. Ulterior am servit ca Agent britanic și consul‑general în Egipt.

În 1914, ca Secretar de Stat pentru Război, le‑am spus membrilor Cabinetului că lupta va fi lungă și exigentă. Am ridicat o armată de cetățeni cu sute de mii de oameni și am constatat adesea lipsa de obuze și puști. Politica mușca la fel de tare ca logistica. În iunie 1916 m‑am îmbarcat spre Rusia la bordul HMS Hampshire; o mină în apropierea Insulelor Orkney a pus capăt călătoriei — și serviciului meu.