Erich Ludendorff

M-am născut în 1865 la Kruszewnia și m-am format în Statul Major prusac. În august 1914, la Liège, am împins asaltul când întârzierea amenința înaintarea. Săptămâni mai târziu, alături de Hindenburg pe frontul de Est, am planificat încercuirea de la Tannenberg și lovitura de iarnă de la Lacurile Masuriene. Munca de stat-major, căile ferate, surpriza — acestea erau meșteșugul meu.

În 1916 am devenit First Quartermaster General. Hindenburg era simbolul; eu conduceam Statul Major Suprem. Am modelat operațiunile și am intervenit în viața internă — muncă, muniții, alimente, disciplină. Susțineam că războiul modern cerea națiunea înarme, ceea ce mai târziu s-a numit „război total”. Era un crez aspru, născut din lipsuri, nu din teorie.

În 1918 am jucat totul pe Ofensiva de Primăvară pentru a rupe frontul de Vest înainte de sosirea forței americane. Trupe de asalt au deschis breșe; diviziuni epuizate și aprovizionarea întinsă la limită nu au putut transforma aceste succese într-o hotărâre decisivă. Când valul s-a întors, am demisionat în octombrie și m-am retras în Suedia. Revenind, susțineam că nu fuseserăm învinși tactic, ci am fost înfrânți acasă.

Am scris Meine Kriegserinnerungen și Der totale Krieg și m-am angajat în agitație politică. Am participat la Puciul de la Berăria din München în 1923 alături de Hitler, apoi m-am rupt de el. Împreună cu soția mea Mathilde am îmbrățișat idei völkisch și neopăgâne. În 1933 l-am avertizat pe președintele Hindenburg că numirea lui Hitler ca cancelar ar aduce o catastrofă. Am păstrat până la sfârșit certitudinea unui soldat.