Jane Austen

M-am născut în 1775 la Steventon, fiica unui rector, într-o gospodărie plină de viață, cu o bibliotecă bună și cu destule adunări pentru a observa cum se aranjează averile, temperamentele și așteptările într-o cameră de provincie. Am început devreme — nonsensuri, burle și mici drame pentru reprezentații de familie — învățând singură cum o jenă abia sesizabilă sau o remarcă neglijentă pot hotărî o viață.

Mutarea la Bath m-a tulburat; tatăl meu a murit acolo, iar noi, fiicele, am recalcit la aritmetica unor circumstanțe reduse. La Manydown, odată am acceptat o cerere noaptea și am refuzat-o la lumina dimineții, preferând, în mintea mea, un confort simplu unei așezări care nu mi-ar fi oferit acel confort. Nu m-am căsătorit niciodată.

Chawton, în 1809, mi-a redat o industrie liniștită. Păstram o măsuță mică lângă o ușă care scârțâia; n-am vrut s-o repar deoarece avertismentul îmi permitea să-mi strecoare paginile. Acolo am revizuit manuscrise vechi și le-am trimis în lume — mai întâi Sense and Sensibility, apoi Pride and Prejudice, Mansfield Park și Emma — anonim, "By a Lady". Am vândut drepturile de autor ale Pride and Prejudice pe deplin și am privit cum alții au profitat mai mult decât autoarea. La insistențele bibliotecarului Prințului Regent, i-am dedicat Emma Alteței Sale Regale, deși nu eram deosebit de entuziasmată.

Boala m-a urmărit până la Winchester, unde am murit în 1817. După aceea, familia mea a publicat Northanger Abbey și Persuasion; o povestire mică și neterminată, numită mai târziu Sanditon, a rămas fragmentară. Sora mea Cassandra a păstrat cele mai importante încredințări ale mele — și a distrus multe scrisori — așa că trebuie să luați romanele pentru ceea ce am dorit să las.