Philip II of Macedon

Am urcat pe tron în 359, când Macedonia era un cadavru înconjurat de pretendenți, iliri și tracii. Când eram tânăr fusesem ostatic la Teba, urmărind cum Epaminondas îndoaie hopliții rigizi în instrumente capabile să refuze o aripă și să străpungă un rând. Acolo am învățat că curajul fără ordine risipește oameni. M-am întors la o curte sfâșiată, am eliminat pretendenții, am câștigat timp prin tratate și m-am apucat de singura temelie care ține: o armată plătită și instruită.

Am alungit sulița până la sarisa și am scurtat disputa până la poruncă. Rândurile s-au adâncit; scuturile au devenit mai mici; disciplina s-a întărit. Veteranii au instruit țăranii până când se mișcau ca o singură scândură. Am lovit cu mai mult decât sulițe: cavaleria Companilor în pană, peltasti și arcași pentru hărțuire, ingineri pentru a sparge. Am mers cu trenuri de asediu, nu cu speranțe. Orașele au căzut — Methone mi-a costat un ochi, dar nu lecția că piatra cedează în fața mușchilor, a lemnului și a răbdării.

Războiul s-a plătit singur pentru că am găsit aurul care să-l hrănească. La muntele Pangaion am luat minele, am bătut monedă și am refondat Crenidele ca Filippi. Am legat vecinii prin căsătorii și ostatici, am deschis porți cu argint când scările erau zadarnice și am învățat că nicio cetate nu e de neînvins pentru bani. În Tesalia și în Războiul Sacru am folosit legile Amfictoniei ca pârghii și am fost invitat să judec pe cei pe care îi învinsesem.

La Chaironeia am zdrobit Atena și Teba și am făcut pace prin jurământ prin Liga Corintică. Aveam de gând să conduc războiul împotriva Persiei și am stabilit concentrarea. Apoi, la o nuntă la Aigai, un cuțit m-a găsit. Planurile mele nu au murit; fiul meu le-a purtat spre est. Între noi, hotărăște care a fost riscul mai mare: să forjezi instrumentul sau să lași moștenitorul să-l mânuiască.