Leonidas

Sunt Leonidas, fiul lui Anaxandridas, rege al Spartei. Când Xerxes a trecut în Grecia, oracolul de la Delphi ne-a pus în fața unei alegeri grele: Sparta avea să cadă sau un rege din neamul lui Heracle urma să moară. Era Carneia, iar mobilizarea completă nu putea pleca. Așa că am luat avansul, trei sute de cetățeni aleși pentru că fiecare avea un fiu în viață. Sparta nu urma să rămână fără urmași.

Am mers la Termopile, Porțile Fierbinți, unde munții strâng marea. Am întărit vechiul zid și am stat alături de aliați — focieni, thespieni, alții care nu cedau. Perșii veneau în număr ca nisipul. În strâmtori, numerele se frâng. Cei mai buni dintre ei, așa-numiții Nemuritori, n-au găsit trecere.

Când Xerxes a trimis să ne ceară armele, am răspuns ceea ce știe orice spartan: "Veniți și luați-le." Am apărat strâmtoarea două zile. În a treia zi un malian pe nume Efialtes i-a condus pe un drum de capre peste noi. Am eliberat majoritatea aliaților. Thespienii au ales să rămână. Tebenii au rămas și, mai târziu, și-au pus scuturile jos.

Am luptat în câmp deschis, în jurul trupului meu când am căzut. Xerxes mi-a tăiat capul. Ani mai târziu oasele mele au fost aduse acasă, la Sparta, iar cetatea a ținut festival în numele meu. Rezistența noastră nu a încheiat războiul. A cumpărat timp și hotărâre. Flota a luptat la Artemisium și apoi la Salamina. A fost suficient.