Nicolaus Copernic

M-am născut la Toruń în 1473 și am fost crescut sub îngrijirea unchiului meu, episcopul Warmiei, care mi-a procurat un canonat la Frombork. Am studiat matematica la Cracovia, apoi dreptul la Bologna și Ferrara și medicina la Padova. Noaptea, la Bologna, îl asistam pe Domenico Maria Novara la observații; ziua învățam cum trebuie demonstrate argumentele prin număr.

La Frombork țineam socotelile, măsuram terenuri, îngrijeam bolnavii și, când catedrala dormea, măsuram unghiuri cu un triquetru de lemn din turnul meu. O schiță mică, Commentariolus, a ajuns la câțiva prieteni, plasând Soarele la sau aproape de centru, acordând Pământului o rotație zilnică și o orbită anuală și ordonând planetele după perioadele și distanțele lor. Am ezitat să o tipăresc. Calculele trebuiau să reziste; la fel și îndatoririle mele.

Când, în sfârșit, calculele s-au potrivit, am oferit De revolutionibus papei Paul al III‑lea, cerând ca geometria să fie ascultată. O prefață nesemnată, care nu îmi aparținea, a sfătuit cititorii să trateze sistemul ca pe un instrument de calcul. Să o facă. Schema explica traiectoriile retrograde și schimbările de strălucire fără artificii dacă Pământul se mișca. Am rămas un slujitor al Warmiei — redactând propuneri privind moneda și, în 1521, întărind zidurile Olsztynului împotriva Cavalerilor Teutoni — în timp ce cerurile se roteau ca înainte.