Pericle

Am slujit Atena ca strateg (strategos) an după an, vorbind în Adunare și îndrumând cetatea spre o participare mai largă a cetățenilor. Am introdus plata juraților pentru ca cei săraci să poată judeca, și am promovat legea cetățeniei care cerea ca ambii părinți să fie atenieni. Am favorizat mulțimea în dauna câtorva, dar am cerut disciplină în consiliile noastre și fermitate în război.

Mi-am tras tăria din mare. Am mutat vistieria Ligii deliene la Atena și am impus tribut pentru a menține triremele pe mare. Aliații au devenit supuși; Samos a aflat pe propria piele când ni s-a împotrivit. Am înființat cleruchii, am trimis coloniști și am păstrat ferme Zidurile Lungi între cetate și port.

Am pus meșteșugarii la lucru pe Acropole. Sub supravegherea lui Fidia, s-a ridicat Partenonul; Propileele au deschis drumul; un Odeon a adăpostit muzica. Piatra cinstea zeii, dar hrănea și familii și învăța vizitatorii ce îndrăznea Atena.

Când Sparta cerea supunere, nu am pus hopliții noștri în pericol pe teren deschis. Am rămas în interiorul zidurilor, am hărțuit Peloponezul pe mare și am așteptat ca puterea noastră să-și spună cuvântul. Înghesuiala a născut o pestă care a luat prieteni, fii și, în cele din urmă, și pe mine. În iarna aceea am rostit cuvântarea funebră; mai târziu orașul m-a amendat și mi-a retras comanda, apoi m-a chemat din nou. Nu am promis ușurare. Le-am cerut atenienilor să fie vrednici de cetatea pe care o invocau.