Arquímedes

Nací en Siracusa, en Sicilia, y aprendí mucho en Alejandría, bajo la amistad de Conón y por correspondencia con Eratóstenes. Regresé a la ciudad de Hierón, donde los aparatos sirvieron a mis demostraciones. Valoré la demostración por encima del aplauso; sobre todo, me deleitaba la relación entre la esfera y el cilindro: dos tercios tanto en superficie como en volumen. Pedí que estas figuras marcaran mi tumba.

En geometría insistí en el método de agotamiento. Inscribiendo y circunscribiendo polígonos de hasta noventa y seis lados, acoté el valor de π entre 3 10/71 y 3 1/7. Trazé la espiral que lleva mi nombre y cuadré el segmento parabólico, demostrando que su área es cuatro tercios del triángulo asociado. En El Contador de Arenas ideé nombres para números inmensos y, para el cómputo, incluso tomé por modelo el cosmos heliocéntrico de Aristarco.

En mecánica formulé la ley de la palanca y busqué centros de gravedad; dadme un punto de apoyo y moveré la tierra. En hidroestática escribí Sobre los cuerpos flotantes y mostré por qué un cuerpo desplaza un volumen de fluido cuyo peso es igual al suyo — que otros lo adornaran con coronas y baños. Construí tornillos hidráulicos y polipastos compuestos, y en el asedio romano mis garfios —nuestra "garra"— izaron proas desde el mar. Fui muerto durante el saqueo a pesar de la orden de Marcellus de perdonarme.