Cleisthenes

Nací en los Alcmeónidas, nieto de Clístenes de Sición. Cuando Hipias fue expulsado, Iságoras y yo competimos por la ciudad. Apoyado por Cleómenes de Esparta, él intentó disolver nuestro consejo y expulsar a muchos atenienses. El pueblo no lo toleró; cercó a los espartanos en la Acrópolis y forzó su retirada. Regresé a Atenas para reparar lo que las facciones y el miedo habían roto.

Inscribí a cada ciudadano en su demo. Ya no permitiría que los nombres ancestrales y las grandes casas dirigieran la vida pública; un hombre hablaría en nombre de su municipio. Organicé los demos en trittyes —ciudad, costa, interior— y a partir de ellas formé diez nuevas tribus. Cada tribu llevaba el nombre de un héroe epónimo, para que el rito trasladara el cambio a la costumbre. Al mezclar colina con llanura y costa, desaté los nudos de la facción sin derramar sangre.

Reforcé la asamblea y establecí un consejo de quinientos, elegido en gran parte por sorteo entre los demos, para preparar sus asuntos y mantener el trabajo de la ciudad en movimiento por turnos. Las tribus ordenaban nuestras fuerzas y más tarde proporcionaron una junta de diez generales. Lo llamé isonomía: igualdad ante la ley. Con los años se dijo que yo ideé el ostracismo; fuese o no mía la medida, su espíritu lo era.