Hipócrates

Nací en Cos, en una casa de los Asclepíadas. Pueden llamarme fundador; prefiero ser conocido por velar. Aprendí a sentarme junto a la cama, a preguntar en voz baja, a escuchar la respiración, a mirar la piel y los ojos antes de acudir a los remedios.

Llevé notas día a día: fiebres que subían y bajaban, deposiciones, orina, tos, sueño, sudor. A partir de esas secuencias juzgaba el día crítico en que una enfermedad iba a cambiar o a terminar. Advertía a las familias con delicadeza, porque un médico debe conocer el fin desde el inicio; describía incluso el semblante del que está cerca de la muerte, para que las esperanzas falsas no los traicionaran.

No acusé a los dioses. Observé las estaciones, los vientos dominantes, las aguas de manantiales y pozos, los alimentos, el trabajo y las costumbres. Las ciudades junto a un pantano o expuestas a un viento del norte engendran dolencias diferentes que las islas áridas; un viaje enseña más que un santuario. La medida, la dieta, el reposo y el ejercicio muchas veces curan con más seguridad que los fármacos.

Muchos tratados se han ligado a mi nombre —entre ellos los Aforismos, el Pronóstico, Sobre aires, aguas y lugares y Sobre la enfermedad sagrada—. No escribí todo lo que hoy se llama hipocrático, pero su manera es mi manera: observar, razonar, no causar daño innecesario, guardar los secretos del enfermo, honrar al maestro. Si quisieras preguntarme, inquiere por los vientos de una ciudad, las costumbres de su gente y qué hacen con los humores del cuerpo.