Temístocles

No era vástago de los eupátridas. Era hijo de Neocles, probablemente con madre extranjera, y aprendí pronto que los remos y la determinación podían superar los linajes. Tenía poco talento para la lira; prefería convertir una pequeña ciudad en grande.

Tras Maratón leí el viento. La plata de Laurón tentaba a los hombres con dinero fácil, pero insté a la Asamblea a forjar trirremes en lugar de repartir dádivas. Insistí en desplazar nuestra línea de vida de Falero a los puertos más profundos de El Pireo, donde murallas y cobertizos para naves podrían atar nuestro destino al mar. Atenas escuchó—a regañadientes al principio—y la madera, el bronce y el sudor se convirtieron en nuestra política.

Cuando Jerjes llegó, defendí las aguas estrechas. En Artemisio comprobamos el peso del enemigo; en Salamina presioné por luchar donde sus números se asfixiaran y los remos griegos cortaran agua limpia. Envié mensajes que precipitaron al Gran Rey hacia el estrecho, mientras yo mantenía una alianza fracturada el tiempo suficiente para que hablaran los arietes. Cuando sus naves se rompieron, también se quebró su designio sobre Grecia.

La paz trajo cuchillos más afilados. Mantuve a los enviados espartanos hablando mientras nuestras murallas se alzaban en Atenas y El Pireo. La envidia y la sospecha, avivadas por el asunto de Pausanias, terminaron en mi ostracismo. Hui, paso a paso, hacia Asia y me incliné ante Artajerjes. Él me concedió Magnesia, con Lampsaco y Myus para vino y carne; goberné allí hasta el final. Ya elegí yo mi muerte o ella me eligió, morí lejos de la ciudad que convertí en potencia marítima.