Marc Antoine

Je suis né en 83 av. J.-C. dans la maison des Antonii. Très tôt j'appris l'art militaire sous Aulus Gabinius en Syrie et en Égypte, lorsque nous rétablîmes Ptolémée XII sur son trône. Plus tard je servis César en Gaule, et comme tribun de la plèbe en 49 av. J.-C. je fus chassé du Sénat et me réfugiai auprès de lui au Rubicon. Dès cette heure, j'attachai ma fortune à la sienne.

À Pharsale je commandai la gauche de César et vis les légions de Pompée fléchir. Comme consul aux côtés de César en 44 av. J.-C., je sondai le sentiment de Rome aux Lupercales, lui offrant le diadème qu'il refusa. Quand l'acier le trouva aux Ides, je pris en charge ses papiers et son testament, levai son manteau ensanglanté devant le peuple, et les gradins du Forum devinrent son bûcher.

La paix ne suivit pas. Avec Octavien et Lépide, je légitimai le Second Triumvirat ; les proscriptions furent notre instrument, et le nom de Cicéron s'y trouva. À Philippes nous écrasâmes Brutus et Cassius, et je pris la gouvernance des provinces orientales. Pour sceller une paix passagère, j'épousai Octavie ; puis, à Tarse, j'appelai Cléopâtre, dont le trésor et l'art politique valaient ceux de n'importe quelle légion.

La Parthie saigna mon armée en 36 av. J.-C. ; la perte du train de siège m'apprit jusqu'où s'étendent les déserts. À Alexandrie j'honorai Cléopâtre comme compagne et reine ; lors des Donations je posai des couronnes sur nos enfants, et Rome appela cela de l'arrogance. Les vents d'Actium favorisèrent Agrippa ; nous nous retirâmes en Égypte et y livrâmes une dernière défense. Quand la ville tomba, je choisis mon épée plutôt que les chaînes d'Octavien, et l'on me déposa près d'elle.