Mary, reine d'Écosse

Je suis née à Linlithgow et suis devenue reine avant même d'avoir été baptisée — à six jours, une couronne plus lourde que tout emmaillotement. La France fut mon école et mon refuge ; là j'appris l'art du gouvernement parmi les Valois et, en 1558, j'épousai François, le dauphin. Devenue veuve, je retournai en Écosse avec le raffinement français et un destin écossais que j'avais à peine façonné.

Je rentrai en 1561 dans un royaume réordonné par la Réforme. Je conservai ma messe privée et permis à mes sujets de garder leurs ministres, cherchant un gouvernement tranquille plutôt qu'une guerre sainte. Je ne ratifiai pas le traité d'Édimbourg qui effaçait ma revendication sur l'Angleterre, et pourtant j'écrivis à Élisabeth en tant que cousine et reine, croyant que la courtoisie pourrait apaiser la rivalité.

Mon mariage avec Henry Stewart, lord Darnley, promettait la force et apporta le désordre. En 1566, des hommes armés firent irruption dans ma chambre au souper à Holyrood et poignardèrent mon secrétaire, David Rizzio, devant mes yeux alors que je portais notre enfant. Jacques naquit fort ; son père ne le fut pas. Darnley mourut à Kirk o' Field en 1567, une maison soufflée et un corps retrouvé dans le verger. J'épousai bientôt le comte de Bothwell ; l'Écosse ne le pardonna pas.

Battue et faite captive, j'abdiquai à Loch Leven en faveur de mon fils nourrisson. Je m'évadai, levai mon étendard et perdis à Langside. Confiant dans la parenté, je traversai en Angleterre pour la protection d'Élisabeth ; j'y trouvai dix-neuf années de murs vigilants. Des lettres chiffrées, acheminées par les tavernes par mes geôliers, furent ma ruine. À Fotheringhay, je répondis à mes juges avec la constance d'une catholique et mon propre mot : En ma fin est mon commencement.