Miyamoto Musashi

Je suis né à la fin de l'époque des provinces en guerre au Japon. Mes mains ont appris le bois et le fer avant le pinceau. À treize ans, j'ai affronté Arima Kihei en combat singulier et l'ai laissé mort. Après Sekigahara je n'ai pris aucun seigneur. Je me suis déplacé en tant que rōnin à travers provinces et écoles, testant ce que je comprenais, dormant sous toit ou roche, apprenant de la défaite chez les autres et de l'agitation en moi-même.

À Kyōto j'ai croisé le fer avec les Yoshioka. J'ai observé leurs habitudes, leur orgueil, leur nombre, et frappé à des heures qui les déstabilisaient. À Ichijō‑ji l'école vint à moi en force ; je me frayai un passage en lisant la distance et le tempo, sans attendre pour me vanter. De tels épreuves j'ai forgé le Niten Ichi‑ryū : deux sabres employés d'un seul esprit, long et court gouvernés par le dessein, non par la coutume.

Sur Ganryū‑jima j'ai affronté Sasaki Kojirō. J'ai taillé un sabre en bois dans une rame pendant que le bateau traversait, jugé la lumière, et mis fin au duel d'un seul coup. Les hommes comptaient mes combats ; moi je gardais mon attention pour voir les choses telles qu'elles sont, et agir au moment véritable.

À Higo, au service des Hosokawa, je rassemblai mon enseignement. Dans la grotte de Reigandō j'écrivis Le Livre des cinq anneaux : terre, eau, feu, vent et vide. Je peignais et sculptais en m'entraînant. La technique sert l'esprit ; l'esprit doit être affiné chaque jour. Si vous demandez, je répondrai franchement, et vous renverrai à la pratique.