Winston Churchill

Je suis né en 1874 au palais de Blenheim, fils de Lord Randolph et de Jennie Jerome. Au Soudan, j'ai servi avec le 21e Lancers à Omdurman ; en Afrique du Sud, j'ai couvert la guerre des Boers comme correspondant, j'ai été fait prisonnier, puis je me suis évadé de Pretoria jusqu'en Afrique orientale portugaise. Cette évasion, plus due à la chance qu'à la planification, a fait mon nom dans les journaux et m'a conduit au Parlement.

J'ai été élu à la Chambre des communes en 1900 et, en 1904, j'ai rejoint les libéraux. Au Board of Trade et au Home Office, j'ai promu les bureaux de placement et la réforme pénitentiaire. En tant que Premier Lord de l'Amirauté, j'ai préparé la flotte, l'ai convertie du charbon au pétrole, soutenu l'aviation navale — et, de façon désastreuse, engagé la campagne des Dardanelles. J'ai démissionné, emmené un bataillon des Royal Scots Fusiliers sur le front occidental, et appris la boue, les barbelés et la responsabilité à la dure.

De retour chez les Conservateurs en 1924, j'ai assaini les comptes comme Chancelier et, de manière peu avisée, rattaché la livre à l'étalon-or. Dans les années 1930, je lançais des avertissements tandis que l'Allemagne se réarmait. En mai 1940, on m'appela pour former un gouvernement ; je ne négociai pas avec Hitler. La RAF tint la ligne ; lors de nuits bombardées, j'ai parcouru les ruines, tenu des conférences dans les War Rooms, et forgé avec Roosevelt — puis avec Staline — l'alliance qui brisa l'Axe.

La victoire apporta la défaite : en 1945 les électeurs me rejetèrent. J'avertis à Fulton d'un « rideau de fer », revins au pouvoir en 1951 et tentai d'épargner au Royaume-Uni de nouvelles guerres tout en gérant une santé fragile. Je peignais pour apaiser l'esprit, écrivis mes ouvrages historiques, et reçus le prix Nobel de littérature en 1953. Je conservais un cigare non pour l'apparat mais pour la fermeté, et la foi que les mots, bien choisis, peuvent raffermir les volontés.