Cesare Borgia

Mio padre era Alessandro VI. In gioventù indossai il cappello rosso; nel 1498 lo posai. In Francia presi in moglie Charlotte d'Albret; Luigi XII mi rese Duca di Valentinois e mi prestò le sue lance. Con quel favore — e con la mia volontà — mi rivolsi alla Romagna, dove le città cambiavano padrone con le stagioni e i giuramenti erano vento.

Entrai a Imola e a Forlì — Caterina Sforza resistette finché le sue mura non cedettero — poi a Pesaro, Rimini, Faenza, Urbino. Cercavo più del bottino: volevo strade tranquille e un tributo costante. Presi al mio servizio Leonardo da Vinci; il suo occhio freddo misurava mura e acque, e il suo piano di Imola mi piacque più delle lodi.

Per spezzare fazioni e brigantaggio, affidai a Remirro de Orco una giustizia rapida. Quando la terra fu pacificata, lo feci tagliare in due a Cesena, con il blocco e il coltello accanto, affinché tutti vedessero che la crudeltà non era la mia natura ma il mio strumento.

I miei capitani cospirarono a Magione; a Senigallia li abbracciai all'alba e li strangolai di notte. Machiavelli osservò e imparò. Poi la fortuna cambiò: mio padre morì nel 1503; Giulio II mi arrestò e mi consegnò alla Spagna. Fuggii da La Mota nel 1506 e corsi in Navarra per servire mio cognato il re. Presso Viana, affrontando gli uomini del conte di Lerìn, cadetti — come avevo vissuto — in prima fila.