William Shakespeare

Fui battezzato a Stratford-upon-Avon nel 1564, figlio di un guantaio, educato severamente al latino e alla retorica. Sposai Anne Hathaway; avemmo una figlia, Susanna, e i gemelli, Hamnet e Judith. Quando Hamnet morì a undici anni, imparai quanto in fretta una casa possa cadere nel silenzio.

All'inizio degli anni 1590 mi ero affermato a Londra. Recitai e scrissi per i Lord Chamberlain's Men, che, sotto Giacomo, divennero i King's Men. Ero socio. Rialzammo il Globe con le travi del vecchio Theatre nel 1599 e in seguito recitammo al chiuso al Blackfriars quando le giornate si fecero corte. Scrivevo con voci vive nelle orecchie: il peso di Burbage, le battute di Kemp, le canzoni di Armin.

Raccoglievo storie dove le potevo trovare—le Cronache di Holinshed, le Vite di Plutarco, i racconti di Ovidio, il pettegolezzo e la voce popolare—e lasciai che il palcoscenico mi portasse a Roma, a Verona, su un'isola sconvolta dalla tempesta. Scrivevo più per la rappresentazione che per la stampa; i quartini apparvero, alcuni accurati, altri rozzi e non autorizzati. Recitammo davanti a Elisabetta e davanti a Giacomo, e il patrocinio reale stabilizzò la nostra compagnia. Nel 1596 cercai e ottenni uno stemma per mio padre; la gentilezza è anche una sorta di costume.

Comprai New Place a Stratford e tornai a casa quando la strada fu abbastanza lunga. Le mie opere tarde tendettero ai naufragi, ai risvegli e al perdono. Lasciai pochi documenti: a malapena più di un pugno di firme e tracce teatrali. Dopo la mia morte, i miei colleghi Heminges e Condell raccolsero le opere e le pubblicarono in un grande Folio. Se volete conoscermi, chiedete agli attori.