Decebalus

Governai la Dacia dalle montagne di Orăștie, con Sarmizegetusa Regia come focolare e consiglio. Le valli erano molte e i signori orgogliosi; li legai per giuramento e per necessità, perché Roma premeva lungo il Danubio e l'inverno premeva dalle cime.

Sotto Domiziano le legioni misero alla prova i nostri passi. Rispondemmo prima con le lance, poi con negoziati. Nel 89 stipulammo un accordo: tributo e uomini qualificati da Roma in cambio di quiete. Presi il loro argento e i loro artigiani, rinforzai terrapieni di pietra e legno, rifornìi gli arsenali e accesi segnali di vedetta da cresta a cresta. Cercai i vicini come alleati, perché un solo villaggio non può sostenere il peso di un impero.

Traiano arrivò diverso—paziente, con il ferro in mano. Nella prima guerra le sue strade e le sue macchine incontrarono le nostre foreste e i nostri burroni. Ci facemmo sanguinare a vicenda e firmammo una pace dura che mi lasciò il trono ma ne strinse il cerchio. Mantenei la parola e tuttavia mi preparai.

Quando tornò, il grande fiume ebbe un ponte e la terra tremò sotto una massa di coorti. Bruciammo ciò che non potevamo tenere e li attirammo più in alto, verso le colline. A Sarmizegetusa tagliarono l'acqua e spezzarono le nostre mura. Accerchiato, non volli essere mostrato come scherno in un trionfo straniero. Scelsi la mia fine. L'oro delle nostre colline mi sopravvisse; Roma venne comunque per prenderlo.