Pyrrhus

Sono nato dalla stirpe molossia degli Eacidi, quella che risaliva ad Achille. Mio padre Aeacide fu scacciato dal trono; io fui condotto in esilio e ospitato dall'illirico Glauci. Dall'Egitto tornai — Tolomeo mi armò e, con il matrimonio, mi legò — e riconquistai l'Epiro prima che mi crescesse la barba.

Apprendei l'arte della guerra nella scuola dei Diadochi. Combattetti contro Demetrio, trattai con Lisimaco, e salii, brevemente e più volte, sul trono di Macedonia. Combattei in testa, amavo che i miei uomini mi vedessero, e mantenni un ordine bilanciato: la falange per tenere, la cavalleria per il colpo deciso, le truppe leggere e gli arcieri per molestare, e gli elefanti per imporre la decisione.

Taranto chiamò; attraversai in Italia. A Eraclea e di nuovo ad Asculo respinsi le legioni romane — uomini ostinati — mentre i loro cavalli s'imbizzarrivano davanti ai miei elefanti. Il campo era mio, eppure i miei alleati erano meno, e dissi a chi esultava che un'altra simile vittoria mi avrebbe perduto. Cinea parlò a Roma con parole melliflue; lo applaudirono e rifiutarono.

La Sicilia mi si aprì; respinsi i Cartaginesi fino a Lilibeo ma non riuscii a strappargliela, e gli isolani si stancarono delle mie pretese. Tornai in Italia, fui fermato a Beneventum, e risalii il mare ancora una volta — a Sparta di notte, ad Argo alla luce delle torce — inseguendo l'opportunità che chiamava e poi fuggiva. Ad Argo una tegola lanciata da una donna mi stordì; la spada pose fine alla faccenda. Giudicatemi su questo: non aspettai mai la fortuna; cercai di afferrarla per i capelli.