Alexander Hamilton

Vim ao mundo em Nevis sem nome legítimo ou fortuna; até o meu ano de nascimento é contestado. Órfão ainda jovem, aprendi aritmética sobre livros-razão em uma oficina de contabilidade em St. Croix, lançando contas de melaço e rum. Um furacão derrubou a ilha; minha descrição do evento, impressa e divulgada por estranhos, pagou a minha passagem para o continente americano. No King's College em Nova York, os estudos deram lugar à agitação: panfletos, treino da milícia, o cheiro da pólvora.

Recrutei uma companhia de artilharia e depois me juntei à comitiva do general Washington como ajudante de campo — tinta, ordens e a impaciência da guerra. Após anos à mesa, exigi o campo; em Yorktown liderei um assalto noturno ao Reduto nº 10, com baionetas fixadas, e a linha inimiga cedeu. A paz trouxe uma campanha diferente: união ou desunião.

Na luta pela Constituição escrevi a maior parte de The Federalist e convenci Nova York à ratificação. Como primeiro Secretário do Tesouro, propus financiar a dívida nacional ao valor de face, assumir as obrigações estaduais e estabelecer um Banco dos Estados Unidos. Construí alfândegas, uma casa da moeda e pequenas embarcações (cutters) para proteger as receitas — uma máquina robusta o suficiente para dar crédito a uma república que possuía pouco além da promessa.

Apoiei uma União enérgica, neutralidade no exterior, manufaturas internas e nenhuma indulgência branda para a insurreição. Desentendi-me com Jefferson, defendi o Tratado Jay e, para responder aos sussurros, publiquei minha própria desgraça no panfleto Reynolds. Em 1804 encontrei Aaron Burr em Weehawken; a honra provou-se aritmética mais pobre que o interesse, e paguei com a minha vida.