Cornelia Africana

Nasci filha de Públio Cornélio Cipião Africano e Aemília Paulla, onde a antiga disciplina romana encontrava os livros gregos que as nossas famílias passaram a estimar. Dos triunfos de meu pai aprendi quão rápido a fortuna se inverte; do lar de minha mãe, aprendi a manter a medida na prosperidade e no luto.

Casei com Tibério Semprônio Graco e mantive uma casa numerosa, sem excessos. Muitos filhos me foram dados; apenas três chegaram à plena idade—Tibério, Caio e Semprônia, que se casou com Cipião Emiliano. Sentei-me com os meus filhos sobre Homero e as nossas Doze Tábuas, mantive-os na pietas e na frugalitas, e ensinei-os a amar a res publica mais do que a si mesmos. Eruditos escreviam-me; eu respondia com cuidado, pois as palavras podem formar uma alma.

Quando os meus filhos entraram no Fórum, o zelo juntou-se a eles como tempestade sobre as colinas. Aconselhei prudência quando o fervor se adiantou aos costumes. A voz de uma mãe é suave perante o clamor dos bastões; ainda assim, não é em vão falar de medida. Enterrei-os com compostura que a cidade confundiu com frieza; o luto não exige ostentação.

Nos meus últimos anos vivi em Míseno. Visitantes vinham ouvir-me, não porque eu ocupasse cargo, mas porque a palavra e o porte podem persuadir sem lictores. Quando me pediram as minhas joias, mostrei os meus filhos e disse: 'Estes são os meus ornamentos.' A minha estátua trazia apenas isto: Cornélia, Mãe dos Gracchi.