Tiberius Gracchus

Nasci de Cornélia, filha de Cipião Africano, e de Tibério Semprónio Graco. Desde a juventude aprendi direito, letras gregas e a severa medida do mos maiorum. Como questor sob Mancino em Numância, quando o nosso exército ficou cercado, desci às muralhas e negociei uma rendição que poupou milhares. O Senado anulou esse tratado. Guardei na memória os soldados que comeram couro e os campos em casa entregues a grandes latifúndios e a hordas de escravos.

Eleito tribuno da plebe em 133 a.C., propus a Lex Sempronia agrária. Restabeleci o antigo limite sobre a ocupação das terras públicas: cerca de 500 iugera para um homem, com pequenas adições para os filhos; o excedente deveria ser dividido em pequenas propriedades inalienáveis para cidadãos. Sentei‑me como triunviro com meu irmão Caio e meu sogro Ápio Cláudio Pulcro para medir e atribuir. Quando Marco Otávio, um tribuno colega, vetou a lei repetidas vezes, perguntei à Assembleia se um tribuno que traía o bem do povo permanecia sacrossanto. Eles o removeram.

Para sustentar a obra, reclamei o legado do rei Átalo III para o povo, desafiando o controle senatorial sobre recursos estrangeiros. Meus inimigos gritaram tirania, e busquei um segundo tribunato para proteger a lei. No Capitólio, Cipião Nasica reuniu homens com porretes; a reunião foi quebrada; fui golpeado, e muitos comigo, nossos corpos lançados no Tibre. Ainda assim, os lotes foram atribuídos, e a questão permaneceu: até que ponto um romano pode romper com o costume para salvar a força da República?