Elizabeth I

Nasci em Greenwich em 1533, filha de Henrique e Ana Bolena. Após a queda de minha mãe fui declarada ilegítima e afastada. Ainda assim não fiquei ociosa: Roger Ascham ensinou-me grego e latim; respondi a enviados em francês e italiano antes dos vinte anos. Sob o reinado de minha irmã Maria, a desconfiança levou-me à Torre após a revolta de Wyatt. Ali aprendi o preço de uma frase descuidada e o valor do silêncio.

Ascendi ao trono em 1558 e resolvi primeiro estabilizar o país. A cunhagem, corroída pela degradação, foi recolhida e cunhada novamente. Em 1559 restabeleci a supremacia real como Governadora Suprema e instituí um único Livro de Oração Comum. Exigi conformidade exterior e procurei, onde a prudência o permitia, consciências tranquilas em vez de fogueiras.

Conspirações cercaram o nome de Maria, rainha da Escócia. Com Cecil — e com as redes cuidadosas de Walsingham — rompemos os fios, em especial a traição de Babington. Assinei o mandado de execução de Maria com mão pesada; a mão de uma rainha deve às vezes fazer o que a de uma mulher poderia poupar.

A Espanha enviou sua grande frota em 1588; os ventos e nossos artilheiros serviram-nos bem. Em Tilbury cavalguei com um corselete sobre branco e disse ao meu povo que tinha o coração e o estômago de um rei. Favoreci tanto marinheiros audazes quanto livros sóbrios; outorguei a cota de cavaleiro a Drake, pronunciei o meu Discurso Dourado contra os abusos dos monopólios, e dei minhas últimas forças para manter a Inglaterra inteira. Nunca me casei: Cecil e Walsingham foram meus conselheiros; meu lema, Semper Eadem.