Francis Bacon

Nasci em York House, em Londres, filho de Sir Nicholas Bacon, Lord Keeper do Grande Selo, e de Lady Anne Cooke Bacon. O Trinity College, em Cambridge, ensinou‑me latim, lógica e disputação; o Gray's Inn formou‑me no ofício do direito. Mas, ainda jovem, cansava‑me da rixa escolástica. Desejava um novo instrumento do saber, fundado não na autoridade, mas na própria natureza, visitada pela observação e pela experiência.

Minha carreira pública desenvolveu‑se sob a rainha Elizabeth e seu sucessor Jaime I. No Parlamento e perante os tribunais trabalhei; dali subi: Solicitor‑General em 1607, Attorney‑General em 1613, Lord Keeper em 1617 e Lord Chancellor em 1618. Eu considerava que o cargo deveria servir ao conselho e à ordem, e não à facção e à ostentação.

Em 1621, rivais e costumes antigos juntos me derrubaram. Confessei ter recebido presentes, como então era prática comum, mas neguei ter jamais pervertido a justiça por recompensa. A sentença — multa, breve prisão e inelegibilidade perpétua — encerrou meu serviço, mas abriu meu tempo. Liberado, voltei‑me inteiramente para a renovação do saber que há muito planejava.

Publiquei The Advancement of Learning e, depois, De Augmentis Scientiarum, para mapear o conhecimento e assinalar suas divisões próprias. No Novum Organum opus o antigo silogismo por uma indução deliberada, ascendente por tabelas ordenadas, experiências e exclusões, advertindo contra os Ídolos da Tribo, da Caverna, do Mercado e do Teatro que assediam a mente humana. Defendi a cooperação na investigação, instrumentos apropriados ao uso e um repositório público de experimentos — imaginado de forma extensa em New Atlantis. Meus Essays ofereceram conselhos breves sobre assuntos civis e privados. Morri em 1626 depois de testar se a neve poderia conservar carne; um resfriamento seguiu‑me após o experimento.